מלונות אקוודור

אקוודור, הממוקמת על קו המשווה (מקור שמה), היא המדינה הקטנה ביותר בהרי האנדים. על אף גודלה היא כנראה המדינה עם מגוון סוגי החי והצומח הגדול בעולם, גדושה במבחר מדהים של חיות בר, ציפורים וצמחייה הקיימים באזורי אקלים מנוגדים. בתוך זמן קצר יכול מטייל לחוות שינויים דרמתיים בנוף, בטמפרטורה ובגובה מעל פני הים, בעת טיול בין חופי האוקיינוס השקט ליערות הגשם המעיקים מוכי היתושים; לעיר הבירה המקסימה, קיטו, המוקפת בהרי געש מכוסי שלג או לשווקי ההרים הצבעוניים המוסיפים אופי וחמימות להרי האנדים סחופי הרוחות.

העם, תרבותו ומסורותיו עוצבו ועדיין מושפעים מהסביבה הגיאוגרפית שלו. עמוד השדרה של המדינה הוא הרי האנדים, הבנויים משתי שרשראות הרים ויותר מ-30 הרי געש. ביניהם שוכן העמק ההררי המרכזי, או ה'סיירה'', שדרת הרי הגעש, בגובה 2,800 מטרים מעל פני הים. זהו ליבה של הפעילות החקלאית, המנוקדת בעשרות קהילות מרוחקות והיכן שרוב האוכלוסיה מתגוררת. ערים גדולות יותר, סקוויסילי ואוטבלו, מתמלאות בימי שוק, כשכפריים מגיעים למכור את תוצרתם ויצירות האמנות מעשה ידיהם באווירה של חגיגה תוססת וצבעונית. הסיירה היא גם ביתן של רוב הערים העתיקות והחשובות הסטורית, כולל קיטו.

עם האדריכלות הקולוניאלית היפהפיה, הנוף הפנורמי המרהיב, קבוצות מקומיות תוססות ואנשים מזמינים, אקוודור היא אחת המדינות המספקות והמפתות ביותר לבקר בהן בדרום אמריקה. אם זה לא מספיק, אחד האוצרות הגדולים בעולם של הסטוריה טבעית טמון באיי גלאפאגוס המכשפים, הנודעים בחיי הבר הייחודיים והפראיים ומהווים את גולת הכותרת ברוב הטיולים לאקוודור.